Polyurethane nhiệt dẻo (TPU) là vật liệu rất linh hoạt và được sử dụng rộng rãi trong sản xuất bể chứa, bơm hơi, áo phao, thiết bị y tế và nhiều ứng dụng khác. Polyester và polyether là hai loại polyurethane chính có sẵn cùng với một loại nhỏ hơn được gọi là polycaprolactone. TPU có thể được chia nhỏ thành Aliphatic và Aromatic.
Cả polyester urethane và polyether urethane đều là chất đàn hồi, sự kết hợp của từ đàn hồi và polymer, có nghĩa là chúng có đặc tính đàn hồi và có đặc tính hiệu suất polymer riêng biệt. Cả hai loại chế phẩm đều có những ưu điểm và hạn chế và phù hợp cho các ứng dụng khác nhau. Trong khi TPU Polyether mang lại tính linh hoạt tốt ở nhiệt độ thấp và thủy phân, thì TPU Polyester có khả năng kháng hóa chất và dầu cao. Việc chọn đúng loại TPU và hiểu rõ về thành phần hóa học của nó có thể ảnh hưởng lớn đến chức năng và tuổi thọ của sản phẩm.
Polyurethane là một chất đồng trùng hợp khối nhiều pha được tạo ra bằng phản ứng hóa học giữa polyol và disocyanate bằng cách sử dụng bộ mở rộng chuỗi. Khối mềm (polyol) chịu trách nhiệm về tính linh hoạt và đặc tính đàn hồi của TPU trong khi khối cứng (disocyanate) mang lại độ dẻo dai và đặc tính hiệu suất vật lý.